31 de ani şi un tort delicios / 31 years and a yummy cake

Nu, nu eu am împlinit 31 de ani (mai e până atunci :) ), ci fratele meu. Amândoi suntem născuţi iarna, el la început, eu spre sfârşit, şi într-o zi de joi (Thursday’s child has far to go – The Nursery Rhyme). Avem o istorie îndelungată, presărată cu momente frumoase, ciondăneli, zâmbete, îmbrăţişări, încleştări (cine credeţi că ieşea învingător?), vacanţe, aventuri…

Cum cele mai reuşite declaraţii de iubire le fac nu prin vorbe, ci cu ceva dulce, am pregătit un tort buuun, cu aromă de decembrie, special pentru el. Te iubesc, dragul meu frate!

PS: Luna aceasta nu am gătit special pentru Provocarea Dulce Românie, dar cum gazda noastră, Kadia (In jurul Kadiei), a ales un ingredient “specific” sărbătorilor – scorţişoara –, multe din reţetele pe care le aveam deja în minte s-au potrivit mănuşă. Aşa este şi acest tort, unde scorţişoara este prezentă atât în blat, cât şi în punch. Sper să vă placă şi vouă pe cât de mult i-a plăcut sărbătoritului!

TORT DE TURTĂ DULCE CU JELEU ŞI MOUSSE DE PUNCH

Blat de turtă dulce:

• 125 g zahăr
• 120 ml apă
• 1 linguriţă scorţişoară măcinată
• 5 g praf de copt
• ½ lingură suc de lămâie / oţet
• 25 ml ulei
• 150 g făină

Punch:

• 600 ml vin roşu
• 300 ml suc de mere
• 2 portocale
• 50-75 g zahăr brun
• 2 batoane scorţişoară
• 2-3 anason stelat
• 3-4 păstăi cardamom
• 3-4 cuişoare

Mousse de punch:

• 700 ml punch
• 18 g gelatină foi
• 350 ml frişcă

Jeleu de punch:

• 300 ml punch
• 7 g gelatină granule
• 50 ml apă rece

Începem cu blatul de turtă dulce, care trebuie să se răcească bine înainte de asamblarea tortului.

Ungem cu ulei şi tapetăm cu făină o formă rotundă de circa 25 cm în diametru.

Într-o cratiţă punem la caramelizat zahărul (mare grijă să nu se ardă!).

Când este gata, adăugăm apa şi lăsăm la foc mic până se topeşte tot zahărul.

Luăm cratiţa de pe foc şi lăsăm siropul să se răcească.

După ce s-a răcit, adăugăm scorţişoara, praful de copt stins cu sucul de lămâie / oţetul şi uleiul şi amestecăm.

Încorporăm treptat făina, amestecând uşor.

Turnăm compoziţia în forma pregătită dinainte şi o introducem în cuptorul încins, unde o coacem circa 15-20 de minute la foc potrivit.

Când este gata, scoatem forma din cuptor, mai lăsăm blatul câteva minute ca să se răcorească, apoi îl răsturnăm pe un grătar şi îl lăsăm să se răcească.

Putem să ne ocupăm între timp de punch.
Punem într-o cratiţă mai mare sau o oală vinul, sucul de mere, sucul de la portocale (ar trebui să fie cam 200 ml), coaja de la portocale tăiată bucăţi mari, batoanele de scoţişoară, anasonul stelat, păstăile de cardamom şi cuişoarele.

Adăugăm apoi şi zahărul – eu am pus doar 50 g, pentru că sucul de mere şi de portocale îndulcesc la rândul lor punch-ul şi nu voiam ca rezultatul să fie prea dulce; puteţi să puneţi mai mult, dar vă sfătuiesc să adăugaţi treptat, gustând să vedeţi dacă vă este pe plac.

Dăm la foc potrivit şi lăsăm să fiarbă, amestecând din când în când ca să topim bine zahărul.

Când a fiert, luăm oala de pe foc şi lăsăm câteva minute punch-ul să se răcorească şi să mai absoarbă din arome, apoi îl strecurăm. Ar trebui să obţinem cam 1 l de punch.

Punem deoparte câteva linguri de punch pentru însiropat blatul, iar restul îl împărţim pentru mousse şi jeleu: 700 ml, respectiv 300 ml.

Ne ocupăm acum de mousse.

Punem foile de gelatină la înmuiat în apă rece.

Între timp, încălzim 150 ml frişcă (fără să o fierbem) şi o turnăm peste cei 700 ml punch (care ar trebui să fie încă fierbinte, dacă e nevoie îl mai încălzim puţin) şi amestecăm bine cu un tel.

Adăugăm foile de gelatină bine stoarse şi amestecăm până ce s-a dizolvat complet.

Lăsăm crema de punch să se răcească.

Profităm de acest timp pentru a îndrepta blatul (dacă e nevoie), pe care îl aşezăm apoi pe un platou, îngrădindu-l cu un inel pentru prăjituri, şi îl însiropăm cu 2-3 linguri de punch (nu trebuie să îl udăm!).

Când crema s-a răcit complet, batem restul de 200 ml frişcă, pe care o încorporăm în cremă amestecând uşor cu o spatulă.
(Eu am avut nişte probleme cu frişca şi, până am făcut rost de alta pentru a termina crema, amestecul iniţial s-a întărit cam mult, ceea ce a făcut ca frişca să se încorporeze cam greu şi să rămână în cremă mici bobiţe gelatinoase. Un minus la aspect, dar gustul a fost minunat. Încorporată la timp, veţi obţine un mousse catifelat.)

Turnăm crema peste blat, o nivelăm şi dăm tortul la frigider câteva ore, până ce mousse-ul de punch se întăreşte – eu l-am lăsat peste noapte (că tot mă apucase drăguţa de ea în bucătărie).

Pentru jeleu, punem gelatina granule într-o crăticioară, împreună cu apa rece, şi o lăsăm cam 8 minute, până devine spongioasă.

O încălzim la foc mic până se topeşte (atenţie să nu fiarbă!) şi apoi o turnăm peste cei 300 ml punch şi amestecăm.

Turnăm compoziţia într-o formă (nu prea mare, că altfel jeleul va ieşi prea subţire) acoperită cu folie alimentară şi o dăm la frigider.

Ca să terminăm tortul, îl scoatem din frigider şi îl lăsăm câteva minute ca să revină la temperatura camerei, apoi scoatem uşor inelul din jurul lui.

Scoatem şi jeleul de la frigider şi îl tăiem cu forme de biscuiţi după plac – eu am tăiat un omuleţ şi nişte steluţe –, apoi decorăm tortul. Eu am mai adăugat şi nişte steluţe de anason şi batoane de scorţişoară.

Gata de prezentat sărbătoritului!

O felie virtuală şi pentru voi … Poftă bună!

******************************************************************************************************

No, it's not me who celebrated her 31^st birthday (I have some years left till that moment :) ), but my brother. Both of us are born in the winter, him at the beginning, me at the end, and on Thursday (Thursday’s child has far to go – The Nursery Rhyme). We have a long history together, with nice moments, arguments, smiles, hugs, clashes (who used to win in your opinion?), holidays, adventures…

As the best love statements that I make are not with words, but with something sweet, I prepared a yummy cake, December flavored, especially for him. I love you, my dear brother!

PS: This month I haven’t cooked especially for Sweet Romania, but as out host, Kadia (In jurul Kadiei), chose a key ingredient during the holiday season – cinnamon –, many of the recipes I had in mind were absolutely perfect for this project. The same with this cake, for which I used cinnamon for the gingerbread and punch. I hope you will love it as much as the birthday boy did!

GINGERBREAD CAKE WITH PUNCH JELLY AND PUNCH MOUSSE

Gingerbread base:

• 125 g sugar
• 120 ml water
• 1 teaspoon ground cinnamon
• 5 g baking powder
• ½ tablespoon lemon juice / vinegar
• 25 ml oil
• 150 g flour

Punch:

• 600 ml red wine
• 300 ml apple juice
• 2 oranges
• 50-75 g brown sugar
• 2 cinnamon sticks
• 2-3 star anise fruits
• 3-4 cardamom pods
• 3-4 cloves

Punch Mousse:

• 700 ml punch
• 18 g gelatin sheets
• 350 ml cream

Punch Jelly:

• 300 ml punch
• 7 g granulated gelatin
• 50 ml cold water

We start with the gingerbread base, which must cool before assembling the cake.
We grease with oil and powder with flour a 25 cm round pan.
We caramelize the sugar in a saucepan (careful not to burn the sugar!). When it's ready, we add in the water and leave it on low heat until all the sugar has melted. We then remove the saucepan and leave the syrup to cool.
When cooled, we add in the cinnamon, the baking powder previously mixed with the lemon juice / vinegar and the oil and blend.
We then incorporate gradually the flour, mixing gently.
We pour the batter in the cake pan and bake the gingerbread in the preheated oven, for about 15-20 minutes at medium heat.
When it's done, we remove the cake pan from the oven and let the cake cool down a few minutes before overturn it on a wire rack to cool completely.

We can now make our punch.
We put in a large saucepan or pot the wine, apple juice, orange juice from the two oranges (it will be about 200 ml), orange zest (cut in large pieces), cinnamon sticks, star anise fruits, cardamom pods and cloves.
We add in the sugar - I used just 50 g because the apple juice and orange juice help to sweeten the punch, so I didn't want to obtain a too sweet punch; you can add more sugar if you like, but make sure you add it gradually, mix and taste.
We leave the liquid to boil at medium heat, mixing from time to time to help melt the sugar.
When the punch is ready, we remove the saucepan from heat and leave it a few minutes to rest and absorb more of the flavors, then filter it. We should have about 1 l of punch.
We put aside a few tablespoons of punch to moist the gingerbread base, while the rest we separate it in 700 ml for the mousse and 300 ml for the jelly.

We now make the mousse.
We put the gelatin sheets in cold water to soften.
Meanwhile, we heat up 150 ml cream (without boiling it) and pour it over the 700 ml punch (it should still be hot, if needed we warm it up a little) and blend gently with a whisk.
We add in the gelatin sheets, previously well squeezed, and mix until the gelatin completely dissolves.
We then leave the punch cream to cool down.
Meanwhile, we correct the gingerbread base if needed, then put it on a plate inside a cake ring and moist it with 2-3 tablespoons of punch (we mustn't wet the base!).
When the cream has cooled completely, we whisk the remaining 200 ml cream and incorporate it in the cream, mixing gently with a spatula.
(I had some problems with my cream and until I could get another carton to finish the cream, the punch mixture hardened a little too much, which made the whipped cream to incorporate with more difficulty, thus remaining jelly-like small balls in it. One minus for the aspect, but the taste was wonderful. Added in time, you will obtain a smooth mousse.)

We pour the cream over the gingerbread base, level it and put the cake in the fridge for the mousse to consolidate – I left it overnight (as the night already came while I was in the kitchen).

For the jelly, we put the granulated gelatin in a saucepan with the cold water and leave it about 8 minutes, until it becomes spongy. We then put it on heat until it melts (it mustn't boil!) and pour it over the 300 ml punch. We gently mix and then pour the liquid in a cake pan (not too large, otherwise the jelly will be too thin) covered with plastic wrap and put it in the fridge.

To finish the cake, we remove it from the fridge and leave it a few minutes to come to room temperature, then carefully remove the ring.
We also remove from the fridge the jelly and cut it with various shapes –  I cut a gingerbread man and some stars –, and decorate the cake. I also added some star anise fruits and cinnamon sticks.
Now it's ready to give it to the birthday boy!

Enjoy!